38 Prozent der Landkreise in den Vereinigten Staaten, was etwa 15 Millionen Amerikanern entspricht, haben keinen Allgemeinchirurgen. Diese Erkenntnisse stammen aus einer neuen Analyse, die zeigt, dass der Zugang zu chirurgischen Dienstleistungen in vielen ländlichen Gebieten sehr eingeschränkt ist. Dies kann in medizinischen Notfällen zu ernsthaften Konsequenzen führen.
Herausforderungen des ländlichen Gesundheitssystems
Dr. Thomas Tsai, medizinischer Direktor der Gesundheitsrichtlinienforschung am College of Surgeons, erklärt, dass viele Chirurgen in ländlichen Gemeinschaften mehrere Rollen übernehmen. Laut ihm ist „der Zugang zu Chirurgen der Schlüssel für das ländliche Gesundheitssystem.“ Dennoch kann der Mangel an Chirurgen in diesen Regionen ernsthafte Folgen für die Patienten haben.
Forschungen zeigen, dass 30 Prozent der Landkreise nicht einmal Chirurgen in 12 verschiedenen Fachrichtungen haben. Selbst in ländlichen Landkreisen, in denen es Krankenhäuser gibt, die normalerweise als kritische Zugangskrankenhäuser bezeichnet werden, könnte es keinen Vollzeitchirurgen geben.
Folgen der chirurgischen Krise
Der Mangel an Chirurgen in ländlichen Gebieten könnte durch das Gesetz H.R. 1, das als „Big Beautiful Bill“ bekannt ist, verschärft werden. Dieses Gesetz umfasst Kürzungen bei Medicaid und wird voraussichtlich viele Krankenhäuser zur Schließung zwingen.
Die ungleiche Verteilung von Chirurgen in den Vereinigten Staaten ist ebenfalls ein bemerkenswertes Thema. Zum Beispiel gibt es in Rochester, Minnesota, wo die Mayo Clinic ansässig ist, 250 Chirurgen pro 100.000 Menschen, während es in Harlingen, Texas, nur 20 sind. Diese Ungleichheit kann zu Unzufriedenheit und ernsthaften Problemen beim Zugang zu chirurgischen Dienstleistungen führen.
Dr. Tsai warnt, dass die Ausbildung von Chirurgen nicht mit der Nachfrage Schritt hält, insbesondere mit der alternden Bevölkerung und dem Bedarf an mehr Operationen. Laut aktuellen Prognosen wird die USA bis 2038 mit einem Mangel von fast 28.000 Chirurgen konfrontiert sein.
Um die Bedingungen zu verbessern, besteht Bedarf an mehr Ausbildung von Chirurgen in ländlichen Gebieten, damit sie dort bleiben können. Außerdem werden einige andere Lösungen wie robotergestützte Chirurgie über Telehealth in anderen Ländern getestet, aber rechtliche Hürden in den Vereinigten Staaten hindern die Umsetzung dieser Methoden.
Dr. Tsai sagt: „Mit dem Alter der Bevölkerung und der Zunahme komplexer medizinischer Probleme wird der Bedarf an echtem Zugang zu Chirurgen und chirurgischen Fachleuten zur Lösung chirurgischer Probleme der Patienten steigen.“
