Kelsa Bettis entdeckte die Audiobook-Wandergruppe Floria über einen Instagram-Algorithmus. Sie suchte nach Möglichkeiten, geselliger zu werden, kämpfte jedoch mit Angstzuständen und fand es schwierig, eine Verbindung zu anderen herzustellen. Eine Wandergruppe schien machbar zu sein; sie konnte sprechen, wenn sie wollte, oder zu ihrem Buch zurückkehren, wenn sie es nicht wollte.
Soziale Erfahrung ohne Druck
Bettis wurde bald Teil einer kleinen Gruppe von Frauen, die sich mindestens einmal im Monat an den Stränden und Wanderwegen Südkaliforniens trafen. Nach ihrem ersten Spaziergang verabredete sie sich mit einigen der Frauen, die sie getroffen hatte, auf einen Kaffee. Sie sagt: "Der beste Teil ist die Verbindung zu anderen." Sie kehrte regelmäßig zu dieser Gruppe zurück und lud schließlich auch ihre Freunde ein. Sie sagt: "Es gibt etwas Unwiderstehliches daran, eine Gruppe von Frauen am Strand spazieren zu sehen."
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Audiobook-Wandergruppen bilden sich derzeit im ganzen Land und verwandeln diese normalerweise individuelle Aktivität in ein soziales Ereignis ohne Druck. In diesen Gruppen hört jeder Teilnehmer eine Stunde lang ein Buch, das er ausgewählt hat, und versammelt sich dann nach dem Spaziergang, um seine Meinungen zu vergleichen und Pläne für zukünftige Treffen zu schmieden. Es ist eine Buchgruppe ohne festgelegtes Lesen und eine Wandergruppe ohne Wettbewerb, und eine soziale Aktivität, die es Ihnen erlaubt, sich jederzeit zurückzuziehen.
Wachstum von Hörbüchern und menschlichen Verbindungen
In einer typischen Buchgruppe müssen die Teilnehmer dasselbe Buch bis zu einem bestimmten Datum lesen und dann bereit sein, darüber zu sprechen. Aber Audiobook-Wandergruppen benötigen keine vorherige Planung und haben nicht den sozialen Druck, im Kreis zu sitzen. Alles, was Sie brauchen, ist ein Buch auf Ihrem Handy, ein Paar Kopfhörer und bequeme Schuhe.
Bei den Pau-Events mingeln die Teilnehmer normalerweise etwa 30 Minuten vor dem Spaziergang miteinander. Dann setzen sie ihre Kopfhörer auf und werden in schnellere und langsamere Gruppen aufgeteilt, wobei jeder in eine andere Geschichte eintaucht. Sie sagt: "Jeder kann teilnehmen, egal was Ihr Buchgeschmack ist." Wenn die Gruppe kleiner wird, bittet sie die Teilnehmer, die Bücher, die sie ausgewählt haben, zu teilen, und unvermeidlich wird jemand aufgeregt, weil eine andere Person dasselbe Buch hört oder einen neuen Titel zu ihrer Liste hinzufügt.
In der Region Washington D.C. leitet Megan Menzies eine ähnliche Gruppe namens Pages in Motion. Menzies zog von New Jersey nach D.C. und suchte nach Freundschaft, also gründete sie diese Gruppe mit einer anderen Person. Jetzt nehmen regelmäßig etwa 30 Personen an ihren monatlichen Aktivitäten teil. Die Teilnehmer dieser Gruppe sind im Alter von 13 bis 80 Jahren; neue Eltern bringen ihre Kinder in Kinderwagen mit oder tragen sie an der Brust.
Menzies sagt: "In D.C. gibt es fast tausend Laufgruppen." Aber nicht jeder möchte oder kann laufen. Eine Audiobook-Wandergruppe bietet einen anderen Weg zum gleichen Hauptziel: Bewegung, frische Luft und neue Freundschaften. Das Wachstum dieser Gruppen geschieht auch gleichzeitig mit dem Boom der Hörbücher in den Vereinigten Staaten. Der Umsatz von Hörbüchern erreichte im Jahr 2025 2,43 Milliarden Dollar, was einem Anstieg von 9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht.
Jim Dingar, Geschäftsführer der Audio Publishers Association, sagt: "Dieses Wachstum ist nicht allzu überraschend, aber es ist ein gutes Wachstum." Ein Teil der Anziehungskraft von Hörbüchern ist ihre Effizienz: Menschen können ihnen beim Autofahren, Sport, Kochen, Putzen oder beim Ausräumen der Geschirrspülmaschine zuhören. Aber Dingar hat auch festgestellt, dass Menschen offener für ihre Begeisterung werden. Er sagt: "Jetzt finden diese Menschen einander."
Spazierengehen ohne Geräusche neben Fremden, während man Kopfhörer trägt, mag unsozial erscheinen. Für einige kann es jedoch das Sozialisieren natürlicher machen.
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