In Brüssel kam es am Freitag zu Auseinandersetzungen zwischen hunderten von Demonstranten und der Polizei während einer von Gewerkschaften organisierten Anti-Austeritäts-Demonstration. Die Demonstranten, die Gesichter maskiert und schwarze Kleidung trugen, warfen Steine und andere Gegenstände auf die Polizei, während anti-polizeiliche Slogans durch die Straßen hallten.
Angriffe auf Busse und Brände
Ein Reporter beobachtete, wie zwei Busse nach der Entleerung der Passagiere angegriffen wurden. Die Demonstranten zertrümmerten Fenster und rissen Sitze heraus. In der Zwischenzeit setzten Jugendliche Müll, Mietfahrräder und Roller in Brand.
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Escalation der Spannungen und Polizeireaktion
Nach Angaben der Polizei setzten die Beamten Wasserwerfer und Tränengas ein, da Jugendliche am Rande der Versammlung mit Holzstöcken und Flaschen angreifen. Die Polizei erklärte in einer Mitteilung: "Mehrere hundert Jugendliche hatten sich mit den Demonstranten versammelt. Die Stimmung wurde allmählich angespannter und es kam zu ernsthaften Störungen der öffentlichen Ordnung." In einem ersten Update gab die Polizei bekannt, dass etwa 20 Personen, hauptsächlich Jugendliche, festgenommen wurden.
Die Polizei fügte hinzu, dass die Hauptversammlung der Gewerkschaft friedlich verlief. Vor der Demonstration hatte Bert Engler, der Vorsitzende der Gewerkschaft, die Demonstranten aufgefordert, sich von der Versammlung fernzuhalten und schrieb: "Diese Personen haben keinerlei Verbindung zu der Botschaft, die Tausende von anderen auf die Straßen bringen."
Hintergrund der Versammlungen und wirtschaftliche Probleme
Diese Versammlung fand statt, während zwischen 30.000 und 50.000 Menschen daran teilnahmen und Teil breiterer Proteste der Gewerkschaften gegen geplante Sparmaßnahmen war. Belgien steht aufgrund einer erheblichen öffentlichen Verschuldung und eines anhaltenden Haushaltsdefizits unter Druck. Die Mitte-rechts-Regierung unter der Führung von Elio Di Rupo versucht, bis 2029 10 Milliarden Euro einzusparen.
Die Gewerkschaften fordern anstelle von Kürzungen in Bereichen wie Gesundheit und einer Erhöhung der Mehrwertsteuer eine Erhöhung der Steuern für die wohlhabendsten Personen. Die Auseinandersetzungen in Brüssel folgten auf eine angespannte Woche in Lüttich, wo die Behörden öffentliche Versammlungen verboten hatten. In dieser Stadt wurden über 200 Personen festgenommen und Dutzende von Polizeibeamten verletzt.
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