Chris Bryant, Minister für Nordirland, wies am Montag die schweren Vorwürfe der Unionisten in der Region zurück. Die Unionisten behaupteten, er habe sich den irischen Republikanern ergeben und die Durchführung einer seit langem umstrittenen Protestantenparade verhindert.
Bryants Entscheidung zur Verhinderung von Gewalt
Bryant erklärte im Unterhaus, dass seine Entscheidung, eine Parade zu verbieten, die rechtlich von der "Orange Order" genehmigt worden war, hauptsächlich getroffen wurde, um Gewalt zu verhindern. Tausende Mitglieder von Sinn Féin, der wichtigsten republikanischen Partei Irlands, blockierten fast zwei Wochen lang den Fortschritt der Parade auf der Garvaghy Road, einem katholischen Viertel in Portadown, aber die Polizei hielt die beiden Seiten getrennt.
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Er verteidigte sein Eingreifen und sagte: "Die Orange Order hatte ein gesetzliches Recht auf eine Parade, aber die Wahrung dieses Rechts sollte nicht um jeden Preis geschehen. Die Aufrechterhaltung des Rechts bedeutet auch, ernsthafte Unordnung zu verhindern."
Politische und rechtliche Spannungen
Der Führer der Demokratischen Unionistenpartei, Gavin Robinson, beschuldigte Bryant, sich Gewaltandrohungen von der irischen Republikanischen Armee zu ergeben. Bryant stellte jedoch fest, dass seine Entscheidung bisher Gewalt verhindert habe. Er sagte: "Ich weise die Anschuldigung, mich der Herrschaft extremistischer Gruppen zu ergeben, entschieden zurück. Die Wahrheit ist, dass die Situation auf wunderbare Weise friedlich verlaufen ist."
Einige Stunden später waren zwei Gerichte in Nordirland in rechtliche Auseinandersetzungen verwickelt, die sich aus der Wiederbelebung der Forderungen der Orange Parade in Portadown ergaben. Das Berufungsgericht, das unter dem Vorsitz des Oberrichters von Nordirland stand, wies die Klage der Protestierenden auf der Garvaghy Road zurück, die versuchten, den Beschluss der Paradekommission anzufechten. Die Unterstützer der Orange Order sagten, dass dieser Beschluss die Türen für die Durchführung einer Parade auf der Garvaghy Road zum ersten Mal seit 1997 offen halte.
Eine separate Sitzung am Obergericht in Belfast erlaubte der Orange Lodge Portadown, die rechtliche Herausforderung gegen Bryant und den Polizeichef von Nordirland, John Boutcher, fortzusetzen. Der Fall wird ab dem kommenden Montag geprüft.
Boutcher, der sich geweigert hatte, den Rücktrittsaufforderungen der Unionisten nachzukommen, gab eine lange Verteidigung seines Managements der Kräfte während der Standhaftigkeit in Portadown ab. Er forderte beide Seiten auf, den rechtlichen Prozess zu respektieren, der Monate dauern könnte, einschließlich der Möglichkeit, Anklagen gegen hochrangige Sinn Féin-Vertreter zu erheben, die an der Blockade der Garvaghy Road beteiligt waren.
Rechtliche Auseinandersetzungen über verschiedene Rechte brechen die Struktur der gemeinsamen Regierung Nordirlands auf. Diese Spannungen wurden am Montag in Stormont, dem Regierungssitz in Belfast, deutlich sichtbar. O'Neill griff ihre Kritiker auf der anderen Seite des Raumes an und beschuldigte sie der Voreingenommenheit und Reaktivität.
Er sagte: "Es ist nicht überraschend, dass drei unionistische Parteien für diese Position gestimmt haben. Sie haben die Realität nie akzeptiert, dass ein irischer Republikaner jetzt Premierminister ist und dass es sich um eine Frau handelt. Sie haben die Gleichheit nie akzeptiert."
Schließlich scheiterten vier Anträge, die die Abberufung von O'Neill, John O'Dowd, Kaim Artybald und Liz Kimmins aus dem Amt für ein Jahr forderten, nahezu mit ähnlichen religiösen Prüfungen. Während 33 bis 34 Unionisten für die Abberufung eines von ihnen stimmten, stimmten 35 Abgeordnete von Sinn Féin und einer kleineren irischen Nationalistenpartei, der SDLP, für ihren Verbleib im Amt.
O'Neill, die offizielle Kollegin von O'Neill in der vierteiligen Regierung Nordirlands, die stellvertretende Premierministerin ist, aber Little-Pengly von den Demokratischen Unionisten, sagte, dass sie als Anwältin das Gesetz verstehe und ihr Regierungsmitglied mit der Führung einer "Gruppe", die prominente Persönlichkeiten aus mehreren IRA-Gruppen umfasste, ein Gesetz verletzt habe, das mit Gewalt und Unordnung drohte.
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