Das Management von Elektronikschrott in Europa ist zu einer großen Herausforderung geworden. Laut einem Bericht des in Brüssel ansässigen Verbands für Elektronikschrott besitzen 44 Prozent der Europäer mindestens sechs schnelle Technologiegeräte (Fast Tech) wie Smartwatches und günstige Ladegeräte. Währenddessen berichten mehr als die Hälfte von ihnen, dass sie diese Geräte aufbewahren oder entsorgen, anstatt sie zu recyceln.
Der Zustand des Elektronikschrotts in Europa
Über 39 Prozent der Käufer haben zugegeben, ein schnelles Technologiegerät ungenutzt oder nur im ersten Monat nach dem Kauf weggeworfen zu haben. Außerdem haben fast 60 Prozent der Nutzer angegeben, dass sie ihre Produkte länger als sechs Monate nicht verwendet haben. Dennoch sind die meisten von ihnen mit der Leistung dieser Geräte zufrieden, obwohl ihre Lebensdauer kurz ist.
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Diese Situation zeigt, dass Verbraucher eine Art von minderer Qualität als "schnellen Technologie-Deal" akzeptiert haben, ähnlich wie bei der Fast Fashion. Weltweit werden jährlich etwa 62 Millionen Tonnen Elektronikschrott produziert, und es wird erwartet, dass diese Zahl bis 2030 auf 82 Millionen Tonnen ansteigt.
Die Notwendigkeit des Recyclings und bestehende Herausforderungen
In Europa werden etwa 40 Prozent des Elektronikschrotts recycelt, während dieser Wert weltweit nur 17 Prozent beträgt. Dies bedeutet den Verlust wertvoller Materialien und Umweltverschmutzung durch Elektronikschrott. Im Jahr 2022 wurden eine Million Tonnen kritischer Rohstoffe unter den 10,7 Millionen Tonnen Elektronikschrott, der in Europa produziert wurde, gefunden.
Diese Materialien, wie Mangan, Gold, Kupfer und Aluminium, stehen im Mittelpunkt geopolitischer Spannungen. Daher betonen Gruppen wie der WEEE Forum die Notwendigkeit, das Bewusstsein für die richtige Entsorgung von günstigen Elektronikgeräten zu schärfen, und schlagen vor, dass Recycling so einfach wie möglich sein sollte.
Magdalena Chariatanowitsch, Kommunikationsdirektorin des WEEE Forum, erklärte, dass ein besseres Design und die Reparatur von Geräten die Umweltauswirkungen verringern können. Sie wies auch auf die Notwendigkeit hin, klare und harmonisierte Vorschriften in der Europäischen Union zu schaffen, um die Sammlung von Elektronikschrott zu verbessern.
Im Bereich der digitalen Gesundheitsversorgung werden Geräte wie Diabetes-Sensoren und Blutdruckmonitore, die typischerweise als Einwegprodukte konzipiert sind, ebenfalls zu Elektronikschrott. Schätzungen zeigen, dass der Verkauf von tragbaren Gesundheitsgeräten bis 2050 auf 2 Milliarden Geräte pro Jahr ansteigen könnte, was zu einer Million Tonnen Elektronikschrott führen würde.
Die Herausforderungen beim Recycling dieser Geräte werden durch die Möglichkeit der Kontamination von Patienten und die Notwendigkeit, die Geräte zu sterilisieren, komplizierter. Das Projekt Digital Health in Circular Economy (DiCE) wurde gegründet, um digitale Gesundheitsgeräte neu zu gestalten, um kritische Materialien zu recyceln und die Umweltauswirkungen zu reduzieren.
Chariatanowitsch wies auch auf Beweise für das Interesse der Menschen hin, nicht mehr verwendbare Geräte zurückzugeben. Tests in Belgien, Spanien und Slowenien zeigten, dass über 60 Prozent der Befragten bereit sind, ihre unerwünschten Geräte zurückzugeben, wenn dieser Prozess einfach ist.
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