Der Wettbewerb um den Senatssitz in Texas ist aufgrund der Unzufriedenheit mit Donald Trump, dem ehemaligen Präsidenten, äußerst wettbewerbsfähig geworden. Einige Republikaner glauben, dass Trump teilweise verantwortlich sein wird, wenn die GOP bei dieser Wahl scheitert.
Unzufriedenheit mit Trump und die Herausforderungen für Ken Paxton
Die niedrigen Zustimmungswerte für Trump und sein Management der GOP-Vorwahlen haben die Chancen der Demokraten auf einen Sieg bei einer landesweiten Wahl in Texas erhöht. Ken Paxton, der Generalstaatsanwalt von Texas und republikanischer Kandidat, liegt in Umfragen etwas hinter seinem demokratischen Rivalen James Talarico. Talarico hat auch bei der Beschaffung finanzieller Mittel Paxton übertroffen, was den Demokraten in einem Bundesstaat, den die GOP nicht so stark verteidigen wollte, zugutekommen könnte.
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Wirtschaftliche und politische Auswirkungen auf die Wahl
Mark Jones, ein Politikwissenschaftler aus Texas am Baker Institute der Rice University, beschreibt diesen Wettbewerb als einen "perfekten Sturm" für die Demokraten. Er sagt: "Sie haben einen sehr unbeliebten Donald Trump im Weißen Haus und eine Wirtschaft, die die Mehrheit der Texaner negativ sieht. Außerdem wird Paxton als einer der schwächsten republikanischen Kandidaten in der modernen Geschichte angesehen. Im Gegensatz dazu wird Talarico als ein glaubwürdiger Politiker wahrgenommen, der konkurrieren kann."
Trump hat die finanziellen Mittel, um Paxton zu unterstützen, da das mit ihm verbundene PAC, MAGA Inc, im vergangenen Sommer über 400 Millionen Dollar zur Verfügung hatte. Dennoch hatte Trump zunächst keine Neigung, stark in diesen Wettbewerb zu investieren, und äußerte in privaten Gesprächen Zweifel an den Aussichten der GOP bei den Zwischenwahlen. Er dachte darüber nach, dass diese Mittel möglicherweise fruchtlos sein könnten und verwies auf die Geschichte der Niederlagen von Präsidentenparteien bei Zwischenwahlen.
Erst nach wochenlangem Druck von Verbündeten stellte das PAC von Trump schließlich am 5. September 10 Millionen Dollar für Werbung in Texas für Paxton zur Verfügung. Auf dem zweitägigen republikanischen Zwischenwahlkonvent in Dallas wurde Trumps Unterstützung für Paxton zusammen mit Kritiken an seinem Aussehen und seinem Fernsehauftritt präsentiert.
Dieser Wettbewerb, den die Republikaner zuvor als einfach ansahen, hat sich nun zu einem der teuersten und wettbewerbsfähigsten im Land entwickelt. Steve Bannon, ein ehemaliger Stratege von Trump, sagt: "Ich glaube nicht, dass sie richtig verstehen, was passiert, wenn wir das Repräsentantenhaus und den Senat verlieren. Das führt dazu, dass wir jeden Tag irgendwie mit Ermittlungen und Amtsenthebungen konfrontiert werden."
Der Senatswettbewerb in Texas hat seit Ende 2024 viel Aufmerksamkeit in Trumps politischen Operationen auf sich gezogen. John Cornyn, ein viermal gewählter Senator und engster Verbündeter von Trump im Senat, hat trotz einer 99%-igen Abstimmung mit Trump aufgrund seiner Kritik an Trump bezüglich der Unruhen vom 6. Januar und seiner mangelnden Unterstützung bei den Vorwahlen an Beliebtheit innerhalb der Parteibasis verloren.
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