Die Gruppe Patrioten Europas (PfE), die drittgrößte Parteienkoalition im Europäischen Parlament, gab am Mittwoch bekannt, dass Durchsuchungen in ihren "Büros" in den Gebäuden des Europäischen Parlaments in Brüssel und Straßburg durchgeführt wurden. Diese Durchsuchungen scheinen mit Ermittlungen wegen Missbrauchs von Haushaltsmitteln in Verbindung zu stehen, die frühere Mitglieder der Gruppe, nämlich die Gruppe Identität und Demokratie (ID), betreffen.
Ermittlungen wegen Missbrauchs von Haushaltsmitteln
Die Europäische Staatsanwaltschaft, eine unabhängige Institution, die sich mit der Untersuchung und Verfolgung von Straftaten im Zusammenhang mit dem Haushalts der Europäischen Union befasst, gab bekannt, dass sie Durchsuchungen in Frankreich und Belgien durchgeführt hat. Diese Durchsuchungen sind Teil einer laufenden Untersuchung über die Verwendung von Haushaltsmitteln der Europäischen Union durch eine frühere Gruppe im Europäischen Parlament. Die Europäische Staatsanwaltschaft gab nicht an, welche Gruppe in diese Ermittlungen verwickelt ist, und hat aufgrund der Möglichkeit, die Ermittlungen zu gefährden, keine weiteren Details veröffentlicht.
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Die Gruppe Patrioten Europas betonte in einer Erklärung, dass sie keine rechtlichen Verbindungen zur ID-Gruppe hat und nicht in die laufenden Ermittlungen verwickelt ist. Diese Gruppe hat auch versucht, ihre Distanz zu diesem Fall klarzustellen, obwohl die politischen Parteien, die sie bilden, größtenteils mit der vorherigen Gruppe ähnlich sind, mit Ausnahme der Alternative für Deutschland (AfD), die jetzt ausgeschlossen ist.
Weitere Details zu den Durchsuchungen
Jean-Paul Garraud, französischer Abgeordneter des Europäischen Parlaments von der Nationalen Versammlung (RN), sagte, dass "die Büros der ehemaligen Mitglieder der Gruppe Identität und Demokratie" ins Visier genommen wurden. Laut einem Bericht der Prüfer des Europäischen Parlaments haben Mitglieder der ID-Gruppe mindestens 4,3 Millionen Euro (etwa 4,8 Millionen Dollar) aus dem Haushalts der Europäischen Union in der vorhergehenden Legislaturperiode von 2019 bis 2024 missbraucht.
Dem Bericht zufolge wurden diese Mittel an Unternehmen, die der Gruppe nahe stehen, und an Organisationen, die anti-abortistische Kampagnen unterstützen, vergeben. Dieser Fall erinnert an die Verurteilung von Marine Le Pen, der Vorsitzenden der RN, die selbst eine ehemalige Abgeordnete des Europäischen Parlaments war und deren Chancen auf die Präsidentschaft Frankreichs zeitweise zu beeinflussen schienen.
Die ID-Gruppe existierte von 2019 bis 2024 im Europäischen Parlament und umfasste Parteien wie die RN aus Frankreich, die AfD aus Deutschland, die Freiheitliche Partei Österreichs (FPÖ) und die Liga aus Italien. Diese Gruppe endete nach erheblichen internen Streitigkeiten während des Wahlkampfs zum Europäischen Parlament 2024, insbesondere aufgrund von Unzufriedenheit mit ihrem Spitzenkandidaten Maximilian Krah von der AfD zu mehreren Themen.
Die Gruppe Patrioten Europas hat 85 Sitze von 719 Sitzen im Europäischen Parlament und ist die drittgrößte Gruppe in diesem Gremium, obwohl sie weit hinter der Europäischen Volkspartei (184 Sitze) und den Sozialisten und Demokraten (135 Sitze) zurückliegt. Das Europäische Parlament ist stark auf solche Gruppen angewiesen, die versuchen, politische Parteien aus verschiedenen Ländern mit ähnlichen und übereinstimmenden politischen Positionen zusammenzubringen.
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