Kelvin-Wellen, die durch El Niño-Bedingungen verursacht werden, nähern sich der Westküste der Vereinigten Staaten, wo sie den Meeresspiegel um bis zu einen Fuß erhöhen und das Risiko von Küstenerosion für Küstenstädte erhöhen können.
Folgen der Kelvin-Wellen
Diese Wellen, die als planetarische Wellen bekannt sind, sind große, langsame Wasseransammlungen, die Tausende von Meilen abdecken können. Warmes Wasser bewegt sich langsam entlang des Äquators in Richtung Süd-, Mittel- und Nordamerika und kann den Meeresspiegel über mehrere Monate hinweg anheben.
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Während die Auswirkungen dieser Wellen möglicherweise nicht direkt sichtbar sind, kann laut Paul Randy, Professor für Atmosphärenwissenschaft an der University of Albany, dieses Phänomen den Meeresspiegel erheblich erhöhen. Er sagt: "Diese Wellen drücken warmes Wasser tiefer und setzen das Meer unter Druck. Sie könnten keinen Unterschied bemerken, aber der Meeresspiegel wird einige Zentimeter über dem Normalwert liegen."
Auswirkungen auf die Küsten Kaliforniens
Dieser geringfügige Anstieg des Meeresspiegels kann in Kombination mit anderen Faktoren erhebliche Auswirkungen auf die Küsten haben. Randy sagt: "Wenn Sie diesen Anstieg des Meeresspiegels zu den normalen Gezeiten hinzufügen oder einen Sturm darauf legen, der durch El Niño verstärkt wird, kann das erhebliche Auswirkungen auf die Küstenerosion und Küstenschwemmungen haben."
In dieser Saison sind mehrere Kelvin-Wellen an der Westküste angekommen. Randy sagt: "Wir hatten wahrscheinlich drei oder vier Kelvin-Wellen an den Küsten Nordamerikas."
Mehrere Küstenstädte in Kalifornien, darunter Malibu, Laguna Beach und Long Beach, haben in diesem Jahr bereits erhebliche Erosion erlebt. Diese Erosion ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, darunter El Niño und Stürme im Pazifischen Ozean. Ende September erklärte Gavin Newsom, der Gouverneur von Kalifornien, den Notstand, um den Staat auf die möglichen Auswirkungen von El Niño vorzubereiten.
Das letzte starke El Niño-Ereignis, das von 2015 bis 2016 stattfand, brachte fünf Kelvin-Wellen mit sich. Im Gegensatz dazu erzeugte El Niño 2022-2023 keine starken Kelvin-Wellen, da mehrere andere Wetterereignisse, einschließlich schwacher Westwinde, die notwendigen Bedingungen für die Bildung dieser Wellen nicht schufen.
Kelvin-Wellen treten normalerweise in El Niño-Jahren auf, wenn die Passatwinde, die normalerweise warmes Oberflächenwasser in den westlichen Pazifik treiben, schwächer werden oder ihre Richtung ändern und warmes Wasser nach Osten bewegen.
Es gibt viele wissenschaftliche Diskussionen über die Auswirkungen des Klimawandels auf El Niño-Ereignisse. Dennoch steigen die globalen Temperaturen in El Niño-Jahren im Allgemeinen, da warmes Wasser Wärme in die Atmosphäre abgibt. Dies, zusammen mit globalen Temperaturen, die aufgrund des durch menschliche Aktivitäten verursachten Klimawandels Rekordhöhen erreichen, lässt vermuten, dass das Jahr 2027 wahrscheinlich das wärmste Jahr in der Geschichte sein wird.
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