Lettland hat am Samstag mit etwa 1,5 Millionen Wählern seine elften Parlamentswahlen seit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion im Jahr 1991 begonnen.
Wichtige Wahlfragen
In diesen Wahlen konkurrieren 14 Parteien um 100 Sitze im Saeima mit einem Verhältniswahlrecht. Die Lebenshaltungskosten und nationale Sicherheitsbedenken sind die Hauptthemen in diesem kleinen baltischen Land, das an Russland und Weißrussland grenzt.
Andris Kulbergs, der derzeitige Ministerpräsident Lettlands, ist seit Mai im Amt, nachdem die vorherige Regierung aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über ukrainische Drohnen zurückgetreten war. Seine Mitte-rechts- und konservative Koalition namens United List führte in den Umfragen vor der Wahl, wird jedoch voraussichtlich schwächer abschneiden, da populistische Parteien im Aufwind sind.
Wirtschaftliche und soziale Herausforderungen
Die anhaltende russische Aggression gegen die Ukraine wird als direkte Bedrohung für die nationale Sicherheit Lettlands angesehen. Lettland, ähnlich wie die Ukraine, ist ein ehemaliges Sowjetland mit einer bedeutenden russischsprachigen Minderheit. Im Gegensatz zur Ukraine ist Lettland jedoch Mitglied der Europäischen Union und der NATO.
Riga ist einer der engsten Partner Kiews und hat sich rechtlich verpflichtet, mindestens 5 Prozent seines Bruttoinlandsprodukts für Verteidigung auszugeben, was weniger Spielraum für andere Ausgaben lässt. Viele Letten klagen über hohe Preise und niedrige Löhne, und wirtschaftliche Probleme, ein unter Druck stehendes Gesundheitssystem sowie Migration und eine alternde Bevölkerung sind ständige Herausforderungen.
Populistische Bewegungen wie die Regierungskoalition/Die jungen Letten und die Partei Lettland zuerst haben versucht, Unzufriedenheit auszunutzen, indem sie einen weniger strengen Ansatz gegenüber Moskau verfolgen und argumentieren, dass eine vollständige wirtschaftliche Trennung von Russland schädlich ist. Dennoch hat keine der Parteien Vorschläge für eine wesentliche Abweichung von Lettlands Außenpolitik in Abstimmung mit der Europäischen Union und der NATO gemacht.
Tatsächlich wurden vier Eurofighter-Jets Deutschlands auf Anfrage Rigas zur Sicherung des lettischen Luftraums während der Wahlen stationiert. Nach der Stimmenauszählung wird die Aufmerksamkeit auf die Koalitionsverhandlungen gerichtet, die langwierig und kompliziert sein könnten. Vorläufige Ergebnisse werden am Samstagabend erwartet, und die offiziellen vorläufigen Ergebnisse werden am Sonntag veröffentlicht.
