Monica Ramirez wuchs in Fremont, Ohio, zwischen Mais- und Sojafeldern auf und wurde in ihrer Kindheit von ihrer Urgroßmutter Virginia Guadalajar betreut. Guadalajar fungierte als inoffizieller Willkommenskomitee für die Landarbeiter, die nach Fremont kamen, und gab ihnen Informationen darüber, wie sie Arbeit finden und in Ohio leben konnten.
Ramirez lernte von ihrer Urgroßmutter, dass "es wichtig ist, Informationen zu teilen, damit die Menschen Arbeit finden und sicher sein können." Sie beobachtete die Verwundbarkeit der Menschen, die nach Fremont kamen, um zu ernten. Viele von ihnen waren Frauen, die weit weg von ihren Familien lebten und aufgrund ihres unklaren rechtlichen Status nicht in der Lage waren, ihre Probleme gegenüber ausbeuterischen Arbeitgebern zu äußern.
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Gründung der Gruppe Gerechtigkeit für Migrantinnen
Vierzig Jahre später ist Ramirez als Anwältin und international bekannte Feministin mit Abschlüssen von der Ohio State University und Harvard anerkannt. Sie gründete die Gruppe Gerechtigkeit für Migrantinnen im Jahr 2014 und hatte zu diesem Zeitpunkt ein Jahrzehnt lang als Anwältin für Landarbeiter im Kampf um ihre Rechte gearbeitet. Diese Gruppe bietet keine rechtlichen Dienstleistungen an, sondern stellt den Arbeitern die notwendigen Informationen zur Verfügung, um sich zu organisieren und für ihre Rechte zu kämpfen.
Ramirez sieht sich selbst mehr als Nachbarin denn als Wohltäterin. Eine der Frauen, die sie sehr beeindruckte, hieß Berneke, die in einem Arbeitslager missbraucht wurde und danach obdachlos wurde. Berneke begann jedes Gespräch mit der Frage "Bist du glücklich?". Diese Erfahrung wurde für Ramirez zu einem Vorbild, und sie achtet in jedem Gespräch auf die Würde der Person, mit der sie spricht.
Ramirez' Rolle in politischen und sozialen Entwicklungen
Ramirez strebt danach, ihrer Organisation in herausfordernden Zeiten und politischen Veränderungen zu helfen. Im Jahr 2017, nach dem Beginn der #MeToo-Bewegung, half sie beim Verfassen des Briefes "Liebe Schwestern", in dem 700.000 Landarbeiterinnen ihre Unterstützung für Hollywood-Schauspieler gegen sexuelle Übergriffe erklärten. Der Brief besagte: "Obwohl wir in sehr unterschiedlichen Umgebungen arbeiten, haben wir eine gemeinsame Erfahrung des Jagdseins durch Menschen, die die Macht haben, einzustellen, zu entlassen und auf die schwarze Liste zu setzen."
Inmitten der weitreichenden Abschiebekampagnen während der Trump-Regierung fühlten sich viele Landarbeiter gezwungen, zwischen dem Schweigen über sexuelle Übergriffe oder dem Ansprechen ihrer Probleme und dem Risiko von Festnahme und Trennung von ihrer Familie zu wählen. Ramirez hilft ihnen in Sitzungen und sozialen Schulungen, ihre Rechte zu verstehen.
Sie sagt: "Wir sind voneinander entfernt, und diese Distanz führt zu Hass und Missverständnissen." Ramirez strebt danach, einen Raum zu schaffen, ähnlich dem, den ihre Urgroßmutter für Neuankömmlinge bereitstellte. Sie sagt: "Früher haben die Menschen auf ihre Nachbarn gezählt."
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