NASA hat ihre Pläne für die Artemis III-Mission bekannt gegeben, die im Sommer 2027 stattfinden soll. Diese Mission wird mit modernen Technologien und in Zusammenarbeit mit privaten Unternehmen zu einem der komplexesten Raumflüge dieser Organisation werden.
Details zur Artemis III-Mission
In dieser Mission wird eine unbemannte Rakete des Unternehmens Blue Origin namens New Glenn vom Kennedy Space Center in Florida starten, um das Blue Moon-Landemodul in den Orbit zu bringen. Danach wird die Rakete des Space Launch Systems (SLS), die als Artemis III bekannt ist, vier Astronauten in den Orbit schicken. Diese Astronauten werden das Blue Moon-Landemodul treffen und nach der Überprüfung seiner Systeme zur Orion-Raumkapsel zurückkehren.
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Nach diesem Schritt wird SpaceX ebenfalls eine Starship-Rakete starten, die ihr eigenes Landemodul hat. Dieses Modul wird zunächst unbemannt sein, und die Astronauten werden nur damit interagieren, ohne es zu betreten. Diese komplexen Schritte werden bis zu 17 Tage dauern, und nur wenn diese Mission erfolgreich ist, kann NASA ihr Ziel erreichen, Astronauten im Rahmen der Artemis IV-Mission im Jahr 2028 auf der Mondoberfläche landen zu lassen.
Herausforderungen für NASA
NASA-Administrator Jared Isaacman erläuterte in einer zweistündigen Pressekonferenz am 23. Oktober die Herausforderungen und Ziele der Artemis III- und IV-Programme und betonte, dass diese Ziele trotz bestehender Probleme erreichbar sind. Isaacman sagte: "In diesem sehr schwierigen und gefährlichen Geschäft, Astronauten zum Mond zu schicken, muss NASA nahezu unmögliche Herausforderungen annehmen, um die bestmögliche Chance für eine sichere und erfolgreiche Rückkehr der Amerikaner zur Mondoberfläche im Jahr 2028 zu gewährleisten."
Die hohe Komplexität der Artemis III-Mission hängt von den Entscheidungen der NASA in den Jahren 2021 und 2023 sowie von den bestehenden Beschränkungen der Raketentechnologie ab. Obwohl ein Raumfahrzeug alle Phasen der Reise zum Mond durchführen könnte, wäre sein Gewicht für eine Landung auf der Mondoberfläche zu hoch. Daher wird diese Aufgabe, ähnlich wie bei den Apollo-Missionen, zwischen zwei Raumfahrzeugen aufgeteilt.
NASA unterzeichnete 2021 einen Vertrag mit SpaceX zum Bau ihres eigenen Landemoduls namens Starship. Dieses Modul hat ein spezielles Design, das viel Kritik auf sich gezogen hat. Im Jahr 2023 unterzeichnete NASA einen weiteren Vertrag mit Blue Origin zum Bau eines neuen Landemoduls, das näher am Design des Apollo-Moduls liegt.
Beide Unternehmen produzieren derzeit ihre Landemodule, und es wird erwartet, dass der Gewinner der Artemis IV-Mission auf der Grundlage ihrer Leistung in der Artemis III-Mission bestimmt wird. Dennoch stehen beide Unternehmen vor vielen Herausforderungen und müssen ihre Bemühungen um den Erfolg auf diesem Weg verstärken.
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