Paul McKenzie, selbsternannter Pastor, und 28 Komplizen wurden am Montag in einem Gericht in Mombasa, Kenia, wegen Mordes an 190 Kindern und einem Erwachsenen verurteilt. Diese Verbrechen waren Teil einer christlichen Sekte namens „Kirche der guten Nachricht“, die McKenzie im Jahr 2003 gegründet hatte.
Details der Verbrechen
McKenzie wird beschuldigt, seine Anhänger dazu überredet zu haben, sich selbst hungern zu lassen, um „Jesus zu begegnen“. Er wurde im April 2023 festgenommen, nachdem eine Menschenrechtsgruppe die Behörden informierte. Während einer Polizeieinsatz wurden Hunderte von Massengräbern in einem Wald nahe dem Erholungszentrum Malindi entdeckt, die von den Medien als „Massaker im Shakahola-Wald“ bezeichnet wurden.
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Urteile und Reaktionen
Richterin Diana Kawudza Muchache erklärte nach einer achtstündigen Anhörung: „Ich bin zufrieden, dass die Staatsanwaltschaft den Fall gegen alle 29 Angeklagten wegen Mordes an 190 Kindern und einem Erwachsenen beweisen konnte.“ Die Staatsanwaltschaft hatte erklärt, dass McKenzie auf seiner 800 Hektar großen Farm im Shakahola-Wald einen „Aufruf“ zu extremem Hunger gestartet habe und behauptet, dass es eine „strukturelle Hierarchie des Todes“ gebe, nach der Kinder zuerst ihr Leben verlieren müssten.
Forensische Berichte zeigten, dass die meisten Kinder an Hunger gestorben sind, einige jedoch auch an „Erstickung, Nackenquetschung und Kopfverletzungen“. In einigen Fällen wurden Kinder während ihre Eltern zusahen, vom Essen ausgeschlossen.
Anzahl der Opfer und Reaktionen der Gemeinschaft
Nach der ersten Entdeckung der Gräber wurden viele weitere Leichname, darunter Kinder und andere Erwachsene, gefunden, und die Gesamtzahl der Opfer stieg auf über 400. Dieser Anstieg der Opferzahlen führte zu vorübergehenden Stopps bei den Ausgrabungen, da die örtlichen Leichenschaua keine ausreichenden Kapazitäten hatten.
Francis Wanje, ein Überlebender, der acht Familienmitglieder bei diesem Vorfall verloren hat, sagte: „Dies ist ein sehr wichtiger Tag. Wir erwarten ein Urteil, das eine Lehre für alle sein wird, damit sich solche Vorfälle nicht wiederholen.“ Er äußerte auch seinen Unmut über das Versäumnis der Regierung, frühzeitig zu handeln.
McKenzie war bereits 2017 wegen „Radikalismus“ festgenommen worden, wurde jedoch freigesprochen und erneut 2019 wegen des Todes von zwei Kindern in Shakahola festgenommen, kam jedoch wieder frei. Sein endgültiges Urteil soll am 6. November verkündet werden.
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