Die Fähigkeit, Gedanken zu steuern, Gefühle zu regulieren und Impulse zu kontrollieren, ist einer der Schlüssel zu einem glücklichen und gesunden Leben. Menschen mit guter Selbstkontrolle haben in der Regel eine höhere psychische Gesundheit und sind in Studium und Beruf erfolgreicher. Im Gegensatz dazu kann niedrige Selbstkontrolle zu verschiedenen Problemen führen, einschließlich Sucht und impulsivem Kaufverhalten.
Walters Mischels Forschung
Walter Mischel, ein bekannter Psychologe, der an den Universitäten Stanford und Columbia gelehrt hat, führte einige der bekanntesten Studien zur Verzögerung der Bedürfnisbefriedigung in den späten 1960er und 1970er Jahren durch. In seinem Buch mit dem Titel "Der Marshmallow-Test: Selbstkontrolle meistern" erweiterte er diese Forschungen. In dieser Studie wurden Kinder im Alter von drei bis fünf Jahren mit einem Marshmallow konfrontiert und hatten zwei Optionen: Sie konnten ihn sofort essen oder, wenn sie 20 Minuten warten, zwei Marshmallows erhalten.
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Erstaunliche Erkenntnisse
Mischel und seine Kollegen verfolgten diese Kinder und kamen im Laufe der Zeit zu interessanten Ergebnissen. Kinder, die Schwierigkeiten hatten, ihre Bedürfnisse zu verzögern, schnitten in der Schule und in sozialen Fähigkeiten oft schlechter ab und hatten in der Jugend Probleme mit Wut und Frustration.
Im Laufe der Zeit zeigten andere groß angelegte Studien, die an sozial und ethnisch vielfältigeren Proben durchgeführt wurden, dass die Fähigkeit zur Verzögerung der Bedürfnisbefriedigung stärker mit der Bildung der Eltern und dem häuslichen Umfeld der Kinder verbunden ist. Diese Ergebnisse zeigen, dass Selbstkontrolle kein festes Merkmal ist und soziale Bedingungen einen großen Einfluss darauf haben können.
Darüber hinaus konnten die Ergebnisse des Marshmallow-Tests bei Erwachsenen deren Leistung nicht vorhersagen. Das ist nachvollziehbar, da die meisten Erwachsenen nicht mit der Unfähigkeit konfrontiert sind, einen Marshmallow zu essen. Wenn jedoch die Versuchung für Erwachsene ansprechender ist, wie ein Karamellkuchen oder sofortiger Zugang zu sozialen Medien, könnte die Situation anders sein.
Angela Narian, klinische Psychologin und Assistenzprofessorin an der Universität Denver, arbeitet in ihrer Forschung mit einkommensschwachen Familien, um Resilienzprozesse zu identifizieren, die den intergenerationalen Schaden verhindern. Sie erklärt, wie man Eltern unter hohem Druck dabei unterstützen kann, ihre Gefühle zu regulieren und Selbstkontrolle zu üben.
Sie sagt: "Ich ermutige Erwachsene, negative Gefühle im Moment zu erkennen und dann zu versuchen, sich ihnen zu stellen. Selbst wenn diese Gefühle nicht vollständig verschwinden, wird ihre Intensität verringert. Wenn wir auf der Welle negativer Gefühle reiten, anstatt zu reagieren, können wir besser nachdenken und mehr Kontrolle über die nächste Handlung haben."
Fazit
Wir alle neigen wahrscheinlich manchmal dazu, auf verschiedene Arten sofortige Bedürfnisbefriedigung zu suchen, aber wenn wir all unsere Bedürfnisse sofort befriedigen, verlieren wir größere Belohnungen. Das Lernen und Üben von Selbstkontrolle ist entscheidend für ein gutes Leben, und diese Fähigkeiten können in jedem Alter erlernt werden. Letztendlich helfen uns diese Fähigkeiten, unsere Stärke und unser Selbstwertgefühl zu bewahren.
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