Zypern ist zusammen mit Irland das einzige EU-Mitglied, das noch nicht dem europäischen Reiseraum ohne Grenzen beigetreten ist. Nach jahrelanger Vorbereitung und der Umsetzung von 120 technischen Empfehlungen erhielt Nikosia im Juli eine positive Bewertung von der Europäischen Kommission, die ihre technische Bereitschaft bestätigte.
Technische Empfehlungen und bestehende Hindernisse
Diese Empfehlungen, die Teil der Bewertungen der Europäischen Union seit 2021 waren, umfassten Bereiche wie Grenzkontrollen, Visapolitik, Zugang zu europäischen Sicherheitsdatenbanken und polizeiliche Zusammenarbeit. Die Umsetzung dieser Empfehlungen erforderte technologische Aufrüstungen sowie rechtliche und administrative Reformen. Am 1. Oktober bestätigte der zypriotische Minister für Migration und internationale Schutz, Nikolaos Ivanidis, dass "alle Empfehlungen der Europäischen Kommission nun als umgesetzt betrachtet werden."
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Der Beitritt zu Schengen erfordert eine einstimmige Entscheidung des Rates der Europäischen Union nach Konsultation mit dem Europäischen Parlament. Dennoch zeigen erhaltene Informationen, dass Österreich und die Niederlande aufgrund von Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit der Grünen Linie, die Zypern teilt, informelle Bedenken geäußert haben.
Die Grüne Linie und Grenzprobleme
Die Grüne Linie, die etwa 180 Kilometer lang ist, hat Zypern seit dem militärischen Eingreifen der Türkei im Jahr 1974 geteilt. Diese Linie trennt die von der Republik Zypern kontrollierten Gebiete von dem nördlichen Teil, der unter türkischer Kontrolle steht. Der Pufferbereich steht unter der Aufsicht der UN-Friedenskräfte in Zypern (UNFICYP), und die Grüne Linie selbst wird nicht als internationale Grenze anerkannt.
Der Verkehr zwischen den beiden Seiten erfolgt an neun festgelegten Punkten, und dieser Verkehr unterliegt speziellen EU-Vorschriften. Diese einzigartige Situation hat sich zu einer Herausforderung für Zyperns Mitgliedschaft in Schengen entwickelt, da die Republik Zypern nicht die effektive Kontrolle über die gesamte Länge der Grünen Linie hat. Nikosia lehnt auch jegliche Regelung ab, die die Grüne Linie rechtlich oder symbolisch zur Außengrenze machen könnte.
Dr. Nazia Hadjiyorgiou, Dozentin für Menschenrechte und Übergangsjustiz an der UCLan Zypern, sagt: "Das Problem, das einige Schengen-Staaten ansprechen, ist, dass die Republik Zypern nicht die vollständige Kontrolle über die gesamte Länge der Grünen Linie hat. Sie kann die Übergänge kontrollieren, aber auch Teile des Landes sind offen." Damit dieses Land als vollständig kontrolliert angesehen wird, müssen Änderungen vorgenommen werden.
Ein weiteres Hindernis für Zypern ist die Präsenz britischer Militärbasen in Akrotiri und Dhekelia, die bei der Unabhängigkeit Zyperns im Jahr 1960 unter britischer Hoheit blieben. Diese beiden Gebiete decken insgesamt 254 Quadratkilometer (etwa 3 Prozent der Insel) ab und sind nach wie vor britisches Territorium.
Die Hauptkomplexität betrifft das Gebiet Dhekelia, das an das Gebiet der Republik Zypern und die international nicht anerkannt Republik Nordzypern grenzt. Zwei Übergänge befinden sich in diesem Gebiet, deren Kontrolle in den Händen britischer Behörden liegt. Großbritannien ist kein Mitglied der Europäischen Union mehr.
Bemühungen um verstärkte Zusammenarbeit
Nikosia und die britischen Militärbasen haben Verhandlungen aufgenommen, um die Grenzkontrollverfahren an den Übergängen, insbesondere in Pergamos und Strovolos, zu aktualisieren, um den Anforderungen der EU zu entsprechen. In der Zwischenzeit hat Nikosia seine diplomatischen Bemühungen verstärkt, um den notwendigen Konsens zu erreichen.
Der Minister für Migration, Nikolaos Ivanidis, traf sich am 1. Oktober mit seinen Amtskollegen aus Österreich, den Niederlanden und Finnland am Rande der Sitzung des Rates für Justiz und Inneres der Europäischen Union in Luxemburg, wobei Zyperns Beitritt zu Schengen zu den diskutierten Themen gehörte. Zypern erhielt auch am 7. Oktober auf dem Treffen der neun Mittelmeerländer, die Mitglied der Europäischen Union (MED9) sind, bedeutende politische Unterstützung in Kroatien.
Dennoch warnen diplomatische Quellen, dass trotz positiver Signale der Beitritt Zyperns zum Schengen-Raum keineswegs als sicher angesehen werden sollte. Diese Quellen vermuten, dass die Europäische Union möglicherweise abwarten möchte, bis die laufenden Bemühungen zur Lösung der Zypern-Frage abgeschlossen sind, bevor sie eine Entscheidung trifft, die zusätzliche politische und praktische Komplikationen verursachen könnte.
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