Die Demokratische Republik Kongo gab den Ebola-Ausbruch des Bundibugyo-Typs offiziell am 15. Mai bekannt. Es scheint jedoch, dass die ersten Infektionen viel früher, wahrscheinlich Mitte April, begonnen haben. Die lokalen Behörden stehen seit Beginn dieser Epidemie unter ernsthafter Kritik bezüglich ihrer Reaktionsweise.
Geschichte des Ebola-Ausbruchs
Der erste dokumentierte Fall war ein Gesundheitsmitarbeiter in der Region Mongbwalu in der Provinz Ituri im Nordosten Kongo, der laut Quellen am 24. oder 25. April Symptome der Ebola-Krankheit zeigte und in einem medizinischen Zentrum in Bunia, der Hauptstadt der Provinz Ituri, starb. Bis heute entfallen 80 Prozent aller dokumentierten Fälle auf diese Provinz.
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Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) wurde kürzlich über eine unbekannte Krankheit mit hoher Sterblichkeit in der Region Mongbwalu informiert und gab am 5. Mai ihre erste Warnung heraus. Nur zehn Tage später, am 15. Mai, gab die kongolesische Regierung den Ebola-Ausbruch bekannt, und die durchgeführten Tests am Nationalen Institut für biomedizinische Forschung in Kinshasa bestätigten den seltenen Bundibugyo-Typ.
Verzögerung bei der Identifizierung und Reaktion
Drei Tage später äußerte das Africa CDC (Zentrum für Kontrolle und Prävention von Krankheiten) Besorgnis über die Geschwindigkeit der Reaktion Kongos. Es gab einen Abstand von etwa drei Wochen zwischen dem Auftreten der Symptome bei Verdachtsfällen und der laborbestätigten Diagnose. Diese Verzögerung deutet auf ein niedriges klinisches Verdacht-Niveau unter den lokalen Gesundheitsdienstleistern hin und führte zur geografischen Ausbreitung dieser Krankheit, bevor die Eindämmungsmaßnahmen eingeleitet wurden.
Die Bewohner von Mongbwalu berichteten seit Ende April von verdächtigen Todesfällen, die mit Symptomen von Ebola übereinstimmten. Dieudonné Lusa Dekana, der lokale Koordinator der Zivilgesellschaft in Ituri, gab bekannt, dass mehrere der Opfer Symptome von hohem Fieber und Blutungen aus Körperöffnungen zeigten.
Laut einem Bericht des Roten Kreuzes der Demokratischen Republik Kongo herrschte seit dem 30. März weit verbreitete Angst unter den Bewohnern der Region Mongbwalu aufgrund der zahlreichen Todesfälle. Dieser Bericht legt Anzeichen für den Ebola-Ausbruch vor der offiziellen Bestätigung dar.
Untersuchungen, die seit der offiziellen Bekanntgabe des Ausbruchs durchgeführt wurden, bestätigen die Hypothese, dass Ebola möglicherweise sogar früher als zu diesem Zeitpunkt im Umlauf war. Eine Studie, die am 11. Juni im wöchentlichen Bericht über Krankheiten und Sterblichkeit veröffentlicht wurde, zeigt, dass eine Übertragung von einem Tier auf den Menschen Mitte bis Ende Februar wahrscheinlich ist.
Mohammad Janabi, der regionale Direktor der WHO für Afrika, erklärte am 10. August, dass genetische Sequenzanalysen zeigen, dass dieser Ausbruch möglicherweise "Anfang Februar 2026" begonnen hat. Er wies auch darauf hin, dass einige der frühen Infektionen fälschlicherweise als häufigere Krankheiten wie Malaria und Typhus eingestuft wurden.
Frühere Untersuchungen zeigen, dass Landwirte und Tierärzte in verschiedenen Regionen Kongos vor dem Ausbruch von Ebola ungewöhnliche Sterblichkeit bei Tieren gemeldet haben. Dieses Phänomen könnte als frühe Warnung vor dem Ausbruch der Krankheit dienen.
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