Forscher berichteten im Journal of Vertebrate Paleontology, dass sie die ersten skelettalen Beweise für den Dinosaurier Diplodocus (Diplodocus) außerhalb Nordamerikas im Osten Spaniens gefunden haben. Diese Entdeckung umfasst Wirbel und Knochenfragmente, die auf eine Zeit vor etwa 150 Millionen Jahren datiert werden.
Neue Beweise für Diplodocus
Diplodocus, einer der bekanntesten pflanzenfressenden Dinosaurier mit langem Hals und riesigem Schwanz, war bis heute nur in Nordamerika gefunden worden. Der am Montag veröffentlichte Artikel beschreibt diese Entdeckung als "eines der vollständigsten Skelette von Diplodocus-Dinosauriern in Europa". Eine systematische Untersuchung von 14 Schwanzwirbeln und mehreren Knochenfragmenten zeigt, dass sie mit Sicherheit dem Diplodocus zugeordnet werden können, der eine von mehreren Gattungen in der Familie der Diplodocus-Dinosaurier ist.
Austausch von Wildtieren zwischen Kontinenten
Die Autoren dieses Artikels betonten, dass diese Entdeckung "die ersten Beweise für Diplodocus außerhalb Nordamerikas (Morrison-Formation) darstellt und eines der stärksten Beweise ist, die den Austausch von Wildtieren zwischen Nordamerika und Europa im späten Jura unterstützen." Obwohl Diplodocus weltweit bekannt ist, insbesondere wegen des berühmten Skeletts namens "Dippy", das jahrelang Besucher im Natural History Museum in London begrüßte, erklärten die Forscher, dass "die fossile Geschichte der Diplodocus-Dinosaurier in Europa selten und gering ist."
Zur Zeit der Dinosaurier trennten sich die Kontinente. In den letzten Jahrzehnten haben Wissenschaftler theorisiert, dass der frühe Atlantik noch temporäre Landbrücken oder marine Rückzüge hatte, die es den Landdinosauriern ermöglichten, große Entfernungen zwischen den sich trennenden Kontinenten zu überwinden. Jüngste Entdeckungen, insbesondere in Spanien und Portugal in der Nähe der Atlantikküste, haben diese Theorie gestärkt. Diese hypothetische Landbrücke verbindet Iberien mit Regionen in Kanada.
Die Autoren dieser Entdeckung sagen: "Diese Entdeckung ist eines der stärksten Beweise, die auf temporäre Verbreitungsereignisse und den Austausch von Leben über den frühen Nordatlantik im frühen Kimmeridgium-Tithonien vor etwa 150 Millionen Jahren hinweisen." Außerdem gab es einen anderen Weg, der Nordamerika mit Skandinavien und einen weiteren, viel südlicheren Weg, der Brasilien mit Kamerun verband.
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