Viele Erwachsene im Alter von 19 bis 64 Jahren haben trotz privater Versicherung mit medizinischen Schulden zu kämpfen. Laut einem Bericht, der am 17. September veröffentlicht wurde, kämpfen fast ein Drittel dieser Personen mit unbezahlten Arztrechnungen, und fast die Hälfte von ihnen hat Schulden von 2000 Dollar oder mehr.
Ursachen medizinischer Schulden
Sarah R. Collins, leitende Forscherin der Commonwealth Fund und eine der Autorinnen dieses Berichts, erklärt, dass medizinische Schulden häufig aus routinemäßiger Pflege resultieren, einschließlich Arztbesuchen und der Behandlung chronischer Erkrankungen. Hohe Selbstbeteiligungen sind ebenfalls ein häufiges Problem. Sie fügte hinzu: "Die Menschen verwalten routinemäßige Pflege und Rechnungen, die sich im Laufe der Zeit ansammeln."
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Folgen medizinischer Schulden
Diese Studie umfasste Interviews mit einer repräsentativen Stichprobe von über 6300 Erwachsenen im Jahr 2025 sowie die Analyse von Fokusgruppen, in denen Personen ihre Erfahrungen mit Gesundheitsdiensten teilten. In diesen Gruppen äußerten viele Personen ihr Erstaunen über die hohen Arztrechnungen trotz ihrer Versicherung.
Das Problem medizinischer Schulden unter versicherten Amerikanern könnte in den kommenden Jahren zunehmen, da die Kosten für die Gesundheitsversorgung täglich steigen. Laut einer Umfrage im August wird erwartet, dass die Kosten für Gesundheitsleistungen pro Mitarbeiter bis 2027 um 8,2 Prozent steigen, was den höchsten Wert seit 2003 darstellt. Einige Arbeitgeber könnten ihre Programme reduzieren und höhere Kosten auf die Mitarbeiter abwälzen. Außerdem, nachdem der Kongress beschlossen hatte, die Subventionen für Personen, die Gesundheitsversicherung über die Märkte des Affordable Care Act kaufen, nicht zu verlängern, wandten sich viele Verbraucher schlechteren Programmen zu, die im Falle schwerwiegender gesundheitlicher Probleme teurer werden könnten.
Laut dieser Studie haben 30 Prozent der Befragten ihre Grundbedürfnisse wie Nahrung, Heizung oder Miete reduziert, um ihre Gesundheitskosten zu decken, und 37 Prozent derjenigen mit Schulden haben einen Teil oder ihr gesamtes Ersparnisse verwendet, um ihre Rechnungen zu bezahlen.
Nach der Erfahrung mit medizinischen Schulden sind Personen normalerweise zögerlicher, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen. Dies könnte langfristig zu höheren Kosten führen, da sie anstelle kostengünstiger präventiver Pflege auf Notfalldienste angewiesen sind.
Medizinische Schulden stellen eine große Belastung für die Amerikaner dar. Collins sagt: "In unseren Fokusgruppen gab es große Angst vor einer Verschlechterung der Kreditwürdigkeit aufgrund medizinischer Schulden."
Fünfzehn Bundesstaaten haben verschiedene Gesetze verabschiedet, um die Verwendung medizinischer Schulden in Kreditentscheidungen und Kreditberichten zu beschränken. Die Financial Consumer Protection Bureau hatte ein endgültiges Bundesgesetz entworfen, das darauf abzielte, medizinische Schulden aus Kreditberichten und Kreditentscheidungen herauszuhalten, aber ein Bundesgericht hob dieses Gesetz im Juli 2025 mit dem Eintritt der Trump-Regierung auf.
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