Kinder, die in Europa geboren werden, stehen jetzt vor ernsthaften Herausforderungen durch den Klimawandel. Eine neue Studie zeigt, dass diese Kinder fast doppelt so viele Tage mit schweren Bränden erleben werden wie ihre Großeltern. Dieser Anstieg von 84 Prozent an Tagen mit schweren Bränden wird tiefgreifende Auswirkungen auf das zukünftige Leben dieser Generation haben.
Folgen des Klimawandels
Nach dieser Forschung wird ein Kind, das 2025 in Europa geboren wird, im Vergleich zu einer Person, die 1950 geboren wurde, mehr als drei Jahre länger schweren Brandtagen ausgesetzt sein. Die größten Anstiege werden in den mediterranen Regionen erwartet, wo Personen, die 2025 geboren werden, bis zu 2,5-fach mehr schweren Bränden ausgesetzt sein werden als diejenigen, die 1950 geboren wurden. Das bedeutet mehr als fünf zusätzliche Jahre, in denen diese Personen während ihres Lebens Brandbedingungen ausgesetzt sind.
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Steigende Brandtage in europäischen Ländern
Portugal, das in den letzten Jahren die höchste verbrannte Flächenquote hatte, erwartet unter den aktuellen Klimapolitiken, dass die Tage mit schweren Bränden sich mehr als verdoppeln werden. Das Land wird von 14 Tagen pro Jahr zwischen 1950 und 1970 auf 32 Tage pro Jahr bis 2100 ansteigen. Jede zusätzliche Grad Erwärmung bis zum Ende des Jahrhunderts wird etwa 272 Tage mit schweren Bränden im Leben eines 2025 geborenen portugiesischen Kindes hinzufügen.
Kinder, die in Griechenland geboren werden, werden ebenfalls erwarten, 473 zusätzliche Tage mit schweren Bränden zu erleben, während diese Zahl für Kinder in Spanien und Italien 448 Tage beträgt. Dieser Anstieg der Brandtage erhöht nicht nur die Gefahren durch Brände, sondern auch die gesundheitlichen Probleme durch Brandrauch.
Der Rauch von Bränden kann sofortige Auswirkungen auf die Gesundheit haben, darunter Augenbrennen, Atemnot und Husten. Im Laufe der Zeit kann eine langfristige Exposition zu Atemwegserkrankungen und Herzkrankheiten führen und kognitive Probleme sowie Gedächtnisverlust verursachen. Zudem ist die Exposition gegenüber Brandrauch mit einem erhöhten Risiko für Sterblichkeit verbunden.
Forschungen zeigen, dass schnelle Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen dazu beitragen können, diese Risiken in allen Regionen zu verringern. Wenn wir die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius begrenzen, können viele dieser Risiken vermieden werden. Während die Jüngeren in allen Szenarien stärker gefährdet sein werden, ist jeder Bruchteil eines Grades der Erwärmung wichtig und kann die Risiken verringern, denen junge Menschen in ihrem Leben ausgesetzt sein werden.
Dennoch ist die Welt von diesem Ziel weit entfernt. Ein Bericht der Vereinten Nationen Anfang September zeigt, dass die Erde sich dem Schwellenwert von 1,5 Grad Celsius globaler Erwärmung nähert, der im Pariser Abkommen festgelegt wurde. Optimistische Szenarien prognostizieren, dass die Temperatur auf 1,8 Grad Celsius ansteigt, während andere Schätzungen höhere Anstiege anzeigen.
Europa, als Kontinent mit der schnellsten Temperatursteigerung, hat seit Mitte der 1990er Jahre die Temperaturen um etwa 0,56 Grad Celsius pro Jahrzehnt erhöht, was mehr als doppelt so hoch ist wie der globale Durchschnitt.
Auch diesen Sommer erlebte der Kontinent mehrere Hitzewellen, mit Berichten des Europäischen Waldbrandinformationssystems, dass über 668.000 Hektar (über 1,6 Millionen Hektar) in der gesamten Europäischen Union verbrannt sind. Dies umfasst die schlimmsten Brände in Belgien seit einem Jahrhundert und die größten dokumentierten Brände in Frankreich und Spanien seit Beginn der Datenerhebung. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat kürzlich einen neuen Plan zur Bekämpfung der Hitze und zur Schaffung einer neuen europäischen Feuerwehr vorgeschlagen und diesen Sommer als „Sommer der Wahrheit“ bezeichnet.
Diese Bedingungen sind nicht nur Vorhersagen von Klimamodellen, sondern auch reale Risiken, mit denen die Menschheit konfrontiert ist.
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