Rechenzentren in Europa stehen aufgrund ihres hohen Wasser- und Energieverbrauchs vor ernsthaften Herausforderungen. Während viele Menschen die Dienste dieser Zentren in Anspruch nehmen möchten, ist nur wenigen daran gelegen, dass sich diese Zentren in der Nähe ihres Wohnorts befinden. Mit zunehmenden Bedenken hinsichtlich der potenziellen Gefahren von Künstlicher Intelligenz entstehen auch lokale Diskussionen darüber, wo diese Zentren gebaut werden sollten.
Umweltauswirkungen und Ressourcenverbrauch
Regierungen und Unternehmen in Europa haben beschlossen, Daten auf diesem Kontinent zu speichern, anstatt sie in die Vereinigten Staaten zu verlagern, die in der Berechnung führend sind. Dennoch bedeutet eine zunehmende digitale Autarkie in Europa einen höheren Verbrauch natürlicher Ressourcen des Kontinents. Laut einem Bericht des Bundesministeriums für Wirtschaft Deutschlands werden für jede verbrauchte Kilowattstunde Strom im Durchschnitt zwischen 0,4 und 4,4 Litern Wasser zur Kühlung der Rechenzentren verwendet.
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Der letzte Sommer in Europa war der heißeste Sommer, der je aufgezeichnet wurde, und in einigen Regionen wurde die Wassernutzung für die Landwirtschaft und sogar für Kernkraftwerke eingeschränkt. Mit der Erwartung steigender Temperaturen in den kommenden Sommern nehmen auch die Bedenken hinsichtlich des Wasserverbrauchs der Rechenzentren zu. Darüber hinaus ist der hohe Stromverbrauch ebenfalls ein besorgniserregendes Thema. Das Unternehmen Fingrid, der Betreiber des nationalen Stromnetzes Finnlands, hat prognostiziert, dass der Stromverbrauch bei Umsetzung aller verbindlichen Projekte um fast 40 % steigen wird.
Neue Pläne und lokale Proteste
In dieser Woche hat die Europäische Kommission einen neuen Plan für Rechenzentren vorgestellt, der darauf abzielt, die Transparenz hinsichtlich des Energie- und Wasserverbrauchs dieser Zentren zu erhöhen. Zentren mit einer Kapazität von über 500 Kilowatt werden eine Effizienzbewertung erhalten, die sowohl ihren Verbrauch als auch ihre Auswirkungen auf das Netz berücksichtigt. Teresa Ribera, die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, sagte: "Die Erhöhung der Kapazität von Rechenzentren sollte nicht zu einem erhöhten Druck auf die Netze, Wasserressourcen und Energierechnungen führen."
Größere Rechenzentren wurden in der Nähe von Großstädten wie Frankfurt, London, Amsterdam, Paris und Dublin gebaut, da diese Regionen Vorteile in Bezug auf Konnektivität, Nähe zu Nutzern und sichere Lieferketten bieten. Dennoch ändert sich laut einem Bericht der Investmentgruppe CBRE diese Situation, und neue Rechenzentren werden in Städten wie Groningen in den Niederlanden, Barcelona in Spanien und Brüssel in Belgien gebaut, während auch in ländlichen Gebieten neue Rechenzentren entstehen.
In diesem Zusammenhang finden zunehmend Proteste statt. Anfang dieses Monats versammelten sich Hunderte von Menschen vor den Büros von Google, um gegen die Pläne des Unternehmens zum Bau eines Rechenzentrums in der kleinen Stadt Kronstorf in Österreich zu protestieren. Auch die irische Bestsellerautorin Sally Rooney konnte die Genehmigung für den Bau eines Rechenzentrums im Dorf Killa widerrufen und erklärte, dass dieses Projekt im Widerspruch zu den nationalen Klimapolitiken stehe.
In Frankreich haben mehrere gewählte Vertreter im Dorf Etraht aufgrund von Googles Plänen für den Bau eines riesigen Rechenzentrums ihr Amt niedergelegt. Dieses Zentrum wird, wenn es seine volle Kapazität erreicht, zwischen 880 Megawatt und 1,1 Gigawatt Strom benötigen, was der Gesamtproduktion eines Kernkraftwerks entspricht. Florence Laurent, die Bürgermeisterin von Etraht, erklärte, dass sie aufgrund des "Gefühls der Ohnmacht" zurückgetreten sei, da dieses Dorf keine Entscheidungsgewalt über dieses Projekt habe.
Einige Betreiber von Rechenzentren sind der Meinung, dass diese Einrichtungen so gebaut werden können, dass sie mehr Energie sparen. Ein großes Rechenzentrum, das in Marseille im Bau ist, soll ein Kühlsystem verwenden, das 30 % weniger Strom verbraucht und kein Wasser benötigt. Außerdem nutzen Rechenzentren in Skandinavien die Abwärme ihrer Server und leiten sie in städtische Wärmeversorgungsnetze.
Diese Aktualisierungen und Veränderungen im Bau von Rechenzentren in Europa stehen im Zeichen des Bedarfs an digitaler Autarkie und Energieunabhängigkeit auf dem Kontinent. Dennoch bleiben Umwelt- und Ressourcenherausforderungen weiterhin wichtige Themen für Regierungen und Bürger.
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