Südkorea hat mit dem Versand eines Containerschiffs nach Europa über den Arktischen Ozean einen neuen Schritt unternommen, um diese Route als kürzere Handelslösung zu nutzen. Das Schiff reiste im Oktober dieses Jahres von Busan nach Rotterdam und die Reise dauerte 50 Tage, was mindestens 10 Tage kürzer ist als die schnellsten Reisezeiten über den Suezkanal.
Wirtschaftliches Potenzial und geopolitische Herausforderungen
Die Nordseeroute (NSR) ist nicht nur etwa 7000 Kilometer (4350 Meilen) kürzer, sondern auch weit entfernt von den geopolitischen Brennpunkten im Nahen Osten. Experten glauben jedoch, dass schnellere Lieferzeiten in den Hauptstädten Westeuropas nicht unbedingt Freude auslösen werden. Einige Analysten befürchten, dass Lee Jae-myung, der Präsident Südkoreas, versuchen könnte, die wirtschaftlichen Beziehungen zu Moskau zu stärken, was sich negativ auf die Bemühungen auswirken könnte, die Beziehungen zu Russland aufgrund der Invasion in der Ukraine abzubrechen.
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Die Rolle der Nordseeroute in den internationalen Beziehungen
Ein Grund für Südkoreas Test der Arktischen Route ist das hohe wirtschaftliche Potenzial dieser Route. Analysten glauben jedoch, dass Seoul hofft, durch den Aufbau von Geschäftsbeziehungen mit dem russischen Regime Wladimir Putin davon abzuhalten, Waffen an Nordkorea zu liefern. Die Regierung von Lee muss vorsichtig in den geopolitischen Gewässern navigieren.
Das Containerschiff Pan Star Akra verließ am 22. August den Hafen von Busan in Südkorea und umfuhr Russland, um den Hafen von Felixstowe in England zu erreichen. Danach reiste das Schiff weiter nach Rotterdam in den Niederlanden und Danzig in Polen, bevor es seine Rückreise in der NSR fortsetzte.
In den letzten Jahren war die Nordseeroute aufgrund von unpassierbarem Packeis nicht befahrbar, aber mit dem Rückgang des Eises aufgrund des Klimawandels ist die Navigation auf dieser Route möglich geworden. Dennoch benötigen Handelsschiffe zu bestimmten Zeiten des Jahres möglicherweise Begleitung durch Eisbrecher.
Laut dem Arktischen Rat haben im vergangenen Jahr 1812 Schiffe in der Arktis operiert, was einen Anstieg von 40 Prozent im Vergleich zu 2013 darstellt. Die Nordseeroute bietet Südkorea erhebliches wirtschaftliches Potenzial und könnte die Position von Busan als regionales maritimes Zentrum stärken.
Die Regierung von Lee hat Pläne für regelmäßige Handelsdienste in der NSR bis 2030 vorgelegt, während die erste Reise des südkoreanischen Schiffes lediglich ein logistischer Test war. Dennoch könnte die Entwicklung dieser Route als bevorzugte Verbindung Südkoreas nach Europa zu einer neuen strategischen Abhängigkeit von Russland führen.
In der Zwischenzeit sind europäische Diplomaten besorgt über die neuen Beziehungen Seouls zu Moskau über die NSR hinaus und verweisen auf die Lieferung von etwa 165.000 Tonnen Treibstoff aus sanktionierten Tankern nach Russland im August. Diese Ereignisse finden statt, während Pjöngjang, der Hauptkonkurrent Seouls, seine Truppen zur Unterstützung Russlands im Ukrainekrieg entsendet hat.
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