Ein Mann mittleren Alters wurde in Jaroslawl zu 14 Jahren Haft in einer Strafkolonie verurteilt. Dieses Urteil wird normalerweise für gefährliche Mörder verhängt, aber das Vergehen dieser Person war das Fotografieren von Gräbern gefallener russischer Soldaten in der Ukraine.
Die russische Regierung versteckt informell die Kriegsopferzahlen, und in diesem Kontext haben unabhängige Journalisten und Aktivisten das Fotografieren genutzt, um die tatsächlichen Kriegsverluste zu dokumentieren. Diese Dokumentationen zeigen deutlich höhere Verluste als die offiziellen Zahlen, die Moskau veröffentlicht hat.
Besorgnis der Regierung über die Zunahme der Gräber
Jan C. Brands, Forscher am Leibniz-Zentrum für zeitgenössische Geschichte in Deutschland, sagte: „Die Zunahme der Gräber sollte für die Behörden besorgniserregend sein, da dies sie an die Niederlage von Putins Krieg erinnert. Viele Menschen haben ihr Leben verloren.“
In den letzten Monaten haben russische Beamte gewarnt, dass das Fotografieren von Militärgräbern zu lebenslanger Haft führen könnte, und die föderalen Sicherheitsdienste patrouillieren auf den Friedhöfen des Landes, um Verstöße zu identifizieren. Seit dem Sommer wurden in ganz Russland mehrere Dutzend Personen festgenommen, und die offizielle Anklage in diesen geschlossenen Prozessen lautet auf Hochverrat, insbesondere auf Zusammenarbeit mit den ukrainischen Geheimdiensten.
Schwere Verluste Russlands und Geheimhaltung der Regierung
Die Verluste Russlands sind seit Beginn des umfassenden Angriffs auf die Ukraine sehr hoch. Die Datenbank Russland 200, die von den unabhängigen Medien Meduza und dem russischen BBC-Dienst erstellt wurde, hat die Namen von fast 283.000 gefallenen Soldaten sowie Details zu den Umständen ihres Todes erfasst. Dennoch kann Meduza aufgrund begrenzter Ressourcen nicht alle Verluste auf dem Schlachtfeld dokumentieren.
Andere Organisationen schätzen, dass die Verluste sogar noch höher sind. Das britische Außenministerium und die niederländischen Geheimdienste schätzen, dass die Verluste Russlands über eine halbe Million Menschen betragen, während Wolodymyr Selenskyj, der Präsident der Ukraine, im Juli erklärte, dass 700.000 russische Soldaten im Krieg gegen die Ukraine ihr Leben verloren haben.
Selbst vorsichtige Schätzungen der Verluste Russlands in der Ukraine liegen weit über den Verlusten der Sowjetunion in Afghanistan, die fast ein Jahrzehnt andauerten. Auch damals versuchte der Kreml, die tatsächlichen Kriegskosten zu verbergen.
Verwandte von Personen, die im Afghanistan-Krieg getötet wurden, wurden daran gehindert, den Ort des Todes ihrer Angehörigen auf ihren Grabsteinen zu vermerken. Jeff Jones, Geschichtsprofessor an der University of North Carolina, sagte: „Sie konnten das Grab auf keine Weise kennzeichnen, um zu zeigen, dass die Person im Krieg gefallen ist.“
Zu Beginn des Ukraine-Kriegs war der Kreml nicht besonders vorsichtig. Im September 2022, sechs Monate nach Beginn des umfassenden Angriffs Moskaus, erklärte Sergei Schoigu, der russische Verteidigungsminister, dass 5.937 russische Soldaten in diesem Konflikt gefallen seien. Danach wurden die offiziellen Äußerungen zu den russischen Verlusten jedoch stark reduziert.
Im April 2024 erinnerte ein Sprecher des Kremls die Journalisten daran, dass Informationen über die Verluste ein „Staatsgeheimnis“ sind und die Berichterstattung darüber „exklusiv“ dem Verteidigungsministerium obliegt. In diesem Jahr verbot Rosstat, die offizielle statistische Behörde Russlands, den Zugang zu den seit den 1990er Jahren verfügbaren Daten zur Übersterblichkeit im Land.
Die Regierung hat auch Informationen über die Prozesse im Zusammenhang mit gefallenen Soldaten eingeschränkt. Anfang 2025 beobachteten russische Journalisten einen beispiellosen Anstieg der Anzahl von Prozessen, in denen Soldaten als vermisst oder getötet erklärt wurden. Diese Prozesse erfolgen normalerweise auf Antrag der Militärverbände zur Erklärung des Todes von Soldaten, die seit Monaten nicht aus dem Kampf zurückgekehrt sind.
Im Jahr 2025 hat Russland 200 fast 90.000 Fälle dieser Prozesse registriert, was im Vergleich zu den Jahren vor dem Angriff mehr als eine Verzehnfachung darstellt. In diesem Zusammenhang wurde der Zugang zu diesen Prozessen Ende 2025 eingeschränkt.
In Bezug auf das Fotografieren von Gräbern gibt es Bedenken hinsichtlich der Verwendung dieser Methoden. Trischtschanin und seine Kollegen gehen jetzt vorsichtig mit der Anwendung dieser Methoden um, da die Nutzung nach dem Wissen des Kremls über diese Technik riskant geworden ist.
Die Gründe für den Schutz des Kremls von Informationen über seine Verluste liegen darin, dass es einfacher ist, Soldaten für den umfassenden Angriff auf die Ukraine zu rekrutieren. Ian Matwejew, ein russischer Militäranalyst, sagte: „Das ist ein Weg, um potenzielle Rekruten zu täuschen. Wenn die Menschen leicht herausfinden könnten, welcher Prozentsatz der Vertragsoldaten an der Front überlebt, oder wie wahrscheinlich es ist, dass ein Neuling überlebt, würde es viel schwieriger werden.“
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