حدد العلماء في بوليفيا نوعًا جديدًا من القطط البرية ذو فرو مشابه للفهد. هذه القطة المعروفة محليًا باسم "تيلاكيو"، تم تسميتها علميًا Leopardus tilcayo.
الوصف والخصائص
وصفت عالمة الأحياء والمستكشفة في National Geographic، باولا نوغالس-أسيكارونز، هذا الاكتشاف بأنه حدث مذهل، وأضافت: "لم يتم وصف نوع جديد من القطط البرية في المئة عام الماضية". آخر نوع من القطط الذي تم اكتشافه كان قطة سافانا في أوروجواي في عام ١٩٢٣.
تم العثور على هذه القطة في غابات يونغاس في بوليفيا، وهي منطقة نائية على المنحدر الشرقي لجبال الأنديز. يبلغ طول هذا الحيوان حوالي ٤٦ سنتيمترًا ووزنه حوالي ١.٤ كيلوغرام، مما يجعله أصغر من القطط المنزلية. قالت نوغالس-أسيكارونز عن الخصائص الشكلية لهذه القطة: "فروها بني فاتح ولها أشكال غير منتظمة على جسمها".
الاكتشاف والبحوث
وفقًا لنوغالس-أسيكارونز، تم التعرف على هذه القطة لأول مرة في عام ٢٠١٦ من قبلها، عندما تلقت معلومات من ملجأ محلي للحياة البرية حول "قطة غريبة". قالت عن هذه التجربة: "التقطت مئة صورة لها وكنت مفتونة بها للغاية".
بعد عدة سنوات، أدركت أن هذه القطة تختلف عن أي نوع آخر تم رؤيته سابقًا. تم نشر الأبحاث حول هذا النوع الجديد مؤخرًا في مجلة Current Biology. باستخدام التحليل الجيني وبالتعاون مع عالم الوراثة، إدواردو إيزيريك، تمكنت نوغالس-أسيكارونز وياناس ليسكروارت من جامعة أنتويرب من تصنيف هذه القطة ضمن فئة معينة من عائلة القطط.
أضافت نوغالس-أسيكارونز أن زوجًا من تيلاكيو خضعا لتسلسل الجينوم الكامل، وهما الكائنات الوحيدة التي تم التعرف عليها حتى الآن. وأكدت: "حتى الآن، تم التعرف على هذه القطة فقط في بوليفيا ولم تُرَ في أي مكان آخر على الكوكب".
قال إيزيريك، عالم الأحياء التطورية، إن إظهار للجمهور أن هناك أنواعًا جديدة لا تزال لاكتشافها حتى في المجموعات الرئيسية مثل القطط يمكن أن ينقل رسالة مهمة. كما أكد: "هناك العديد من الأنواع غير المعروفة في العالم، وهي معرضة لخطر الانقراض قبل اكتشافها".
