جاستین پیرسون، ممثل ديمقراطي ولاية تينيسي، يعمل حالياً كمرشح انتخابي لكرسي كونغرس في منطقة فاز بها دونالد ترامب بأكثر من ٢١ نقطة في عام ٢٠٢٤. وقد اعتُبرت هذه الترشيح منذ إعلانها قبل خمسة أشهر كخطوة رمزية، واعتبرها الكثيرون غير قابلة للتحقيق.
تحديات الترشيح وتغيرات خريطة الانتخابات
كان لدى پیرسون في البداية نية للتنافس في منطقة ذات أغلبية من السود في منطقة ممفيس، وتحدي الممثل الديمقراطي الحالي، ستيفن كوهين. ولكن في مايو، غيّر المجلس التشريعي للولاية الذي يسيطر عليه الجمهوريون خريطة الانتخابات في تينيسي، ودمج مناطق ممفيس مع ١٤ مقاطعة ريفية. الآن يجب على پیرسون التنافس في منطقة ذات طابع جمهوري قوي.
اقرأ المزيد: المعلمون يجب أن يعلموا عن هجمات ٧ أكتوبر
قال پیرسون في مقابلة هاتفية: "كنا نعلم أن هذه المنافسة ستكون أصعب بسبب تغييرات الخرائط. لكن هذا لم يثنينا." هذا الأسبوع، أعربت لجنة الانتخابات في مجلس النواب الديمقراطي (DCCC) عن ثقتها في ترشيح پیرسون، وأضفت المنطقة التاسعة في تينيسي إلى قائمة المناطق المستهدفة للتحويل من الأحمر إلى الأزرق.
دعم الديمقراطيين وتغيرات في سلوك الناخبين
يشير هذا الدعم إلى خلفية اتجاه وطني أكبر حيث تتغير الانتخابات الرئيسية لصالح الديمقراطيين. تشير تقارير غير حزبية من Cook Political Report إلى أن الديمقراطيين في طريقهم حالياً للحصول على خمسة إلى ١٥ مقعداً جديداً في الانتخابات. على الرغم من أن المنطقة التاسعة في تينيسي لا تزال تُعرف كمنطقة جمهورية قوية، يأمل الديمقراطيون أن تؤثر موجة زرقاء كبيرة في هذه الانتخابات.
أشار پیرسون إلى أن الناخبين الريفيين الذين صوتوا سابقاً لترامب، أصبحوا الآن يدعمونه. وأضاف: "الكثير من الأشخاص الذين صوتوا سابقاً بطريقة محافظة هم مزارعون غير راضين عن التعريفات وتأثيرات حرب إيران."
يواجه پیرسون، الذي تم طرده من مجلس ولاية تينيسي في عام ٢٠٢٣ بسبب قيادته احتجاجاً من أجل إصلاحات السلاح، حالياً منافسة مع برنت تايلور، السناتور الجمهوري من الولاية. يحاول تايلور تقديم پیرسون كاشتراكي ديمقراطي ويعتبر آراءه الليبرالية غير مقبولة لهذه المنطقة.
ومع ذلك، رد پیرسون على انتقادات تايلور متهمًا إياه بعدم القدرة على خدمة مصالح الناخبين في هذه المنطقة. وأشار إلى التبرعات التي تلقاها تايلور من سبيس إكس، شركة إيلون ماسك، قائلاً: "خصمي يسعى لتحقيق المزيد من الأرباح لنفسه بدلاً من حماية الناس في مجتمعنا."
تأثرت الحالة الانتخابية أيضًا بالتغييرات الأخيرة في الخرائط الانتخابية وجهود جماعات حقوق الإنسان لمنع هذه التغييرات. يعتقد پیرسون أن الناخبين السود في تينيسي أظهروا أنهم لن يتأثروا بمحاولات الجمهوريين لتقليل قوتهم السياسية. وقال: "هذا تحدٍ آخر سنواجهه وسنتجاوزه معًا."
اقرأ المزيد: القاضي حكم بأن تينيسي يجب أن تحتفظ بأدلة الإعدام الفاشل لكريستا بايك · Cook Political Report غيرت توقعات نتائج انتخابات مجلس الشيوخ لصالح الديمقراطيين
