جیمز تالرico به تازگی موفق شد تا آنچه که هیچ دموکرات دیگری در تگزاس در سه دهه گذشته انجام نداده بود، به انجام برساند: پیروزی در یک رقابت سراسری.
تالرico با پیروزی بر کِن پَکستون، نتیجه را به راحتی به دست آورد و خبرگزاری‌ها نتیجه را شامگاه سه‌شنبه اعلام کردند. این پیروزی به پایان یکی از طولانی‌ترین دوره‌های پیروزی در سیاست ایالات متحده منجر شد. تالرico اولین دموکراتی است که از سال ۱۹۹۴ در تگزاس موفق به کسب یک رقابت سراسری شده و همچنین اولین دموکراتی است که از سال ۱۹۸۸ به عنوان سناتور توسط مردم تگزاس انتخاب شده است.
بیشتر بخوانید: قاضی دادخواست دولت ترامپ علیه دانشگاه هاروارد را رد کرد
تحولات انتخاباتی و تأثیر آن بر دموکرات‌ها
بیشتر نظرسنجی‌ها در آستانه روز انتخابات نشان می‌دهد که تالرico، قانون‌گذار ایالتی و دانشجوی الهیات، از پَکستون، دادستان کل ایالت که با مشکلات حقوقی مواجه است، جلوتر است. در حالی که بیش از ۷.۷ میلیون رای پیش از روز انتخابات به ثبت رسید، توجه به این رقابت در تگزاس و دیگر نقاط کشور بسیار بالا بود.
برای بسیاری از دموکرات‌های تگزاس، پیروزی تالرico تأیید یک باور دیرینه است که جمعیت‌شناسی در این ایالت تعیین‌کننده است. دموکرات‌ها سال‌ها است که ادعا کرده‌اند که تگزاس به اندازه‌ای که نتایج انتخاباتی نشان می‌دهد جمهوری‌خواه نیست و بلکه ایالتی با تعداد زیادی رأی‌دهنده غیرمستقیم است که با کاندیدای مناسب و پیام درست، یک دموکرات می‌تواند پیروز شود. این دوره نشان داد که آنها درست می‌گفتند، زیرا تعداد رأی‌های زودهنگام با آمار رأی‌گیری در انتخابات ریاست‌جمهوری ۲۰۲۴ همخوانی داشت و از ۵.۱ میلیون رأیی که در انتخابات ۲۰۲۲ به ثبت رسید، بیشتر بود.
نقش تالرico در موفقیت انتخاباتی
تالرico به طور قطع در این لحظه تاریخی نقش مرکزی ایفا کرد. او که یک سخنران ساده‌زبان و فارغ‌التحصیل Teach For America است، پیامش ترکیبی از خوش‌بینی پیشرفته و موعظه‌های مذهبی بود. او تلاش کرد تا یک ائتلاف غیرمنتظره بسازد که شامل افرادی بود که در گذشته به طور قابل‌اعتمادی به جمهوری‌خواهان رأی می‌دادند. با انتشار کلیپ‌های سخنرانی و مصاحبه‌هایش، او به سرعت به یک ستاره سیاسی با پیروانی در سطح ملی تبدیل شد و یکی از بهترین جمع‌آوری‌کنندگان کمک‌های مالی در این دوره شد.
هر دو کَن پَکستون و تالرico در انتخابات مقدماتی پرهزینه‌ای برای کسب نامزدی حزب خود رقابت کردند. هزینه تبلیغات در این رقابت به نزدیک به ۷۵۰ میلیون دلار رسید. هزینه‌های خارجی نیز ۵۳۴ میلیون دلار تبلیغات را شامل می‌شد، که در آن پَکستون از مزیت دو به یک برخوردار بود. بخش عمده این کمک‌ها از سوی ایلان ماسک، ثروتمندترین فرد جهان و ساکن تگزاس، تأمین شد که ۲۲۴ میلیون دلار برای حمایت از پَکستون به ایالت سرازیر کرد. این هزینه‌های چشمگیر در نهایت بی‌نتیجه ماند.
جمهوری‌خواهان هرگز نتوانستند راهی برای مبارزه با تالرico پیدا کنند. دونالد ترامپ به او لقب "تالافریکو" داد که کمپین تالرico این لقب را پذیرفت و به اقلام تبلیغاتی تبدیل کرد. شایعات مداوم مبنی بر اینکه او وگان است، در تگزاس علاقمند به گوشت منتشر شد، اما عکس‌های تالرico در حال خوردن باربیکیو به سرعت این شایعات را از بین برد. در روزهای پایانی رقابت، هیچ‌کس جز معاون رئیس‌جمهور، جی.دی. ونس، شوخی بی‌پرده‌ای کرد که تالرico همجنس‌گرا است، در حالی که او این‌گونه نیست.
در حالی که تالرico تلاش کرد تا دایره دموکرات‌ها را گسترش دهد، پَکستون تقریباً به طور کامل بر روی جلب حمایت پایگاه خود تمرکز کرد و از کمک ترامپ بهره گرفت، که با رهبران حزب در تگزاس و واشنگتن شکاف ایجاد کرد و پَکستون را به جای سناتور جمهوری‌خواه فعلی، جان کورنین، تأیید کرد.
استراتژیست‌های جمهوری‌خواه بر این نکته تأکید کردند که کورنین در موقعیت قوی‌تری برای حفظ کرسی قرار داشت، به ویژه به دلیل نگرانی‌ها از یک موج آبی در انتخابات میان‌دوره‌ای. همچنین نگرانی‌هایی وجود داشت که پَکستون ممکن است نتواند به اندازه کافی برای رقابت با تالرico کمک مالی جمع‌آوری کند.
ترامپ در ابتدا از تأیید هیچ‌کدام از کورنین یا پَکستون در این رقابت خودداری کرد. پس از آنکه رقابت مقدماتی به دور دوم در ماه مه رسید، او به طور رسمی از پَکستون حمایت کرد و به طور کلی به پایان کار سیاسی کورنین منجر شد. جمهوری‌خواهان آنقدر نگران حفظ کرسی تگزاس بودند که کنفرانس سیاسی میان‌دوره‌ای غیرمعمولی را در ایالت برگزار کردند تا پایگاه خود را تقویت کنند.
حتی پس از حمایت از پَکستون، حمایت ترامپ از نامزد نامنظم بود. در سخنرانی‌ها، او بین حمایت از پَکستون و انتقاد از محبوبیت و ظاهر او نوسان داشت.
پَکستون در این رقابت با یک پیام واضح مواجه نشد. دوره او به عنوان دادستان کل ایالت، که زمانی به عنوان یک نقطه قوت در میان پایگاهی که به مبارزات او علیه ادارات دموکراتیک علاقه‌مند بود، دیده می‌شد، به یک نقطه ضعف تبدیل شد و اتهامات مربوط به فساد به دلیل افزایش ثروت او در دوران خدمت عمومی مطرح شد. او همچنین از مناظره با تالرico، که برای چنین رویدادی فشار آورد، خودداری کرد و حتی پیشنهاد داد تا فاکس نیوز آن را مدیریت کند.
بیشتر بخوانید: دموکرات‌ها قدرت جدیدی برای تحقیق درباره پروژه‌های ترامپ در واشنگتن کسب خواهند کرد · گرگ استنتون نتایج انتخابات را به جنگ با ایران مرتبط دانست
